Vang Vieng – 24 jours au Laos – Épisode 5

Vang Vieng, dernière étape de notre voyage au Laos !

À mi-chemin entre Vientiane, la capitale, et Luang Prabang, bienvenue à Vang Vieng.

25 000 habitants et de spectaculaires paysages calcaires.

Autrefois Vang Vieng et ses environs étaient très prisés pour faire la fête. En réalité, les backpackers du monde entier se retrouvaient ici. Sexe, drogue et rock’n’roll ont été longtemps au rendez-vous. C’est dans cette région que l’on comptait aussi le plus grand nombre d’Australiens morts au monde ! Sans compter les jeunes occidentaux. Heureusement, depuis 2012, c’est fini… ou presque, car nous voyons encore quelques zombies ;)

Bonjour à toutes et à tous,

Vang Vieng est notre cinquième et dernière étape au Laos, enfin pas tout à fait puisque nous irons dans quelques jours à Vientiane pour rejoindre la France. Dans l’immédiat, nous quittons Luang Prabang dans un monospace surchargé pour 4 h de route. Ce n’est pas de tout repos ! En plus, la région est très montagneuse et les lacets s’enchaînent, ce qui ne réussit pas à tous les passagers. Ça me rappelle une sortie en bateau en Islande pour voir les baleines. Après seulement quelques minutes, tandis que le bateau quittait le port, certains visages sont passés du rose au blanc et certains ont passé beaucoup de temps la tête au-dessus du bastingage… Enfin, on ne contrôle pas tous les flux ! À propos de flux, si vous souhaitez prendre notre voyage dans l’ordre, voici un rappel des 4 articles précédents :

1. Vientiane
2. Don Det
3. Paksé
4. Luang Prabang

C’est la fin du voyage.

Je reconnais que nous sentons la fatigue accumulée depuis 3 semaines, par conséquent, on va doucement y aller. Nous allons passer quatre jours à Vang Vieng et pour terminer en beauté, nous logeons dans un bungalow en bordure des rizières. C’est beau, calme et apaisant. Se lever et se coucher au milieu de ce paysage est un pur régal ! Sans parler des températures qui restent coincées à 30 °C la journée et 20 °C la nuit.

 

 

 

Quelques mots sur Vang Vieng :

Vang Vieng est situé à 160 km au nord de Vientiane, la capitale du Laos. La ville se trouve au bord de la rivière Nam Song, dans un environnement verdoyant peuplé de Hmong (peuple des montagnes du nord Vietnam à la frontière avec le Laos) et de Yao (groupe ethnique originaire de la  République Populaire de Chine), La région est réputée pour ses grottes, mais aussi pour ses cascades, ses falaises et ses pains de sucre calcaires. Les grottes, sacrées, contiennent souvent des statues du Bouddha. La ville est donc très touristique et vaut vraiment le coup d’œil, voire plus…

 

 

En scooter au milieu des rizières et des montagnes calcaires !

Nico, qui nous avait quitté à Paksé, est arrivé sur Vang Vieng quelques jours avant nous, car il a fait l’impasse sur Luang Prabang. C’est avec plaisir que Christine et moi retrouvons notre fils en grande forme ;) Finalement ces quatre jours vont incroyablement passer vite ! Entre balades en ville, marches le long du Mékong et virées en scooter, c’est la super éclate ;))

Une nouvelle sortie en scooter nous conduit vers une piscine naturelle de toute beauté ! Il est 10 h du matin et l’endroit est encore désert, peut-être plus pour longtemps. L’appel de l’eau est trop fort et malgré une eau un peu fraîche, on ne peut pas s’empêcher de piquer une tête. C’est le genre de moment qui reste longtemps gravé dans la mémoire.

 

 

 

 

 

Les sentiers peuvent coûter 20 000 kips…

2 €, c’est donc le prix à payer pour emprunter un chemin qui débouche sur un point de vue. Je vous en parlais déjà dans les articles précédents concernant les cascades. Bien sûr, c’est très peu cher, mais il est toujours embêtant de mettre régulièrement la main au portefeuille juste pour se balader… Nous consacrons une nouvelle journée à la découverte du centre-ville de Vang Vieng. Des restos, des commerces, des boutiques, des guest houses pour moins de 10 € la nuit et quelques hôtels. Finalement du classique pour le Laos. Il flotte toujours dans l’air, en plus de la chaleur, cette espèce de nonchalance qui fait baisser le rythme de la vie quotidienne. C’est bien agréable. Je profite de la balade pour sortir le Nikon et faire quelques photos de fleurs, de bambous et même un portrait ;)

Par ailleurs, il est déjà 19 h, nos estomacs crient famine ! C’est le moment de trouver un p’tit resto en bordure de l’eau…

 

 

Et, un nouveau coucher de soleil pour terminer cette journée ;)

 

 

 

Dernière journée dans notre bungalow…

J’ignore comment c’est pour vous, mais dans nos voyages, la dernière journée a toujours un drôle de goût. Les images, les sensations, les souvenirs et même les odeurs se bousculent déjà dans nos têtes sans pouvoir trouver encore leurs places. En réalité, une partie de nous veut prolonger le voyage.

Christine et moi sommes sur la terrasse du bungalow. Des enfants jouent sur le ponton, je fais probablement les dernières photos.

 

 

 

Les dernières images.

 

 

 

Je vous parie une choucroute que nous retournerons en Asie ;)

Et, c’est déjà l’heure du bilan. Après 24 jours passés au Laos, voilà comment je pourrais résumer ce voyage :

• 5 villes visitées (Vientiane – Don Det – Paksé – Luang Prabang – Vang Vieng)
• 2 vols intérieurs (Vientiane/Paksé – Paksé/Luang Prabang)
• Quelques centaines de kilomètres en taxi, mini-van et scooter
• De belles rencontres, en particulier avec les moines bouddhistes
• Une certaine quantité de Beer Lao
• Quelques litres de sueur
• Une seule insolation
• 242 photos traitées
• Une folle envie d’y retourner ;)

Le ressenti général sur ce voyage est vraiment très bon !

Tout d’abord, parce qu’il se dégage un réel sentiment de sérénité dans la population et dans le rythme de la vie quotidienne. Alors certes, par rapport à nous, le Laos est un pays pauvre. Mais, les Laotiens ont à manger, sont souriants, optimistes et ouverts aux autres.

Ensuite, j’ai aimé la diversité des paysages. Même si j’ai eu un peu peur au début de notre périple, nous avons tout de même vu de très belles choses. Naturels et sauvages, les paysages sont parfois difficiles d’accès et demandent certainement une approche différente que lors de nos autres voyages. Surtout à cause de l’état très limite du réseau routier. La solution est sans doute de louer une voiture ponctuellement pour la journée… Quand c’est possible.

Enfin, la vie trois fois moins chère qu’en Europe est bien sûr appréciable. Concernant la nourriture, elle est saine, variée et parfois… très épicée ;)) (attention quand même à certains vendeurs ambulants…)

En conclusion, mon meilleur souvenir reste tout de même la semaine passée sur l’île de Don Det aux 4 000 îles. Une semaine hors du temps ! L’équivalent en émotions de mon coup de cœur norvégien pour le village de Reine sur les îles Lofoten. Avec 50° d’écart ;)) Mon pire souvenir ?… Peut-être une salade de papaye vraiment trop épicée ;) Également notre arrivée à Vang Vieng. Le monospace nous a déposés au milieu de nulle part avec nos deux grandes valises, c’était un peu chaud parce que nous avons mis du temps à trouver un tuk-tuk !

C’était bon de partager ce nouveau voyage avec vous.

Depuis six semaines, nous sommes rentrés. Je vais enfin sortir la tête de mes photos et penser à notre prochaine destination… Grâce à ce voyage, je vais pouvoir envoyer de nouvelles photos à mes éditeurs. Je vais aussi répondre à quelques clients qui m’attendent pour la création d’un site internet (une de mes passions depuis 2008), Christine poursuit son métier de graphiste et en parallèle continue d’alimenter son blog Recettes et Mirettes avec de nouvelles recettes… L’aventure continue !

Encore un grand merci à tous pour vos visites et vos commentaires !

Avec toute mon amitié,

 

Matériel photo utilisé pour cette série d’images : Nikon D810 – Nikkor 14-24mm f/2,8 – Nikkor 24-70mm f/2,8 – Nikkor 70-210mm f/2,8 – Micro Nikkor 105mm f/2,8 – Filtre polarisant circulaire et filtre Lee dégradé gris neutre – Fichiers RAW traités avec Photoshop CC2018